Süßer Hefeteig (Grundrezept)

Milch in kleinem Topf lauwarm erwärmen (s. Tipp). Mehl in eine Rührschüssel geben und Hefe darüberbröseln. Zucker, Vanillezucker, Butter in kleinen Stückchen und Salz zufügen. Milch angießen und alles mit den Knethaken des Handrührers oder mit den Händen 3 Minuten zu homogenem Teig verkneten. Teig abgedeckt an einem warmen Ort 1 Stunde gehen lassen, bis sich das Volumen deutlich vergrößert hat.

Teig auf ggf. leicht bemehlter Arbeitsfläche in 3 gleich große Portionen teilen und diese jeweils rund formen. Teigkugeln mit den Händen zu je 40 cm langen Strängen rollen (s. Tipp). Stränge diagonal auf mit Backmatte belegtes Backblech legen und zu einem Zopf flechten. Die Enden mit angefeuchteten Fingern jeweils gut zusammendrücken, damit sie sich während des Backens nicht lösen. Zopf 10 Minuten bei Raumtemperatur gehen lassen. Inzwischen Backofen auf 180 °C Ober- und Unterhitze vorheizen.

Für die Glasur Milch mit Salz und Zucker verquirlen und Zopf damit bestreichen. Hagelzucker darüber streuen und Zopf ca. 30 Minuten backen. Aus dem Ofen nehmen und auf dem Blech 10 Minuten abkühlen lassen. Anschließend mithilfe von 2 Pfannenwendern vorsichtig auf ein Kuchengitter legen, 30–45 Minuten abkühlen lassen und Zopf frisch servieren.