Polpette di Melanzane (Auberginenbällchen) mit Tomaten-Basilikum-Soße und Reis

Für die Polpette Auberginen waschen, putzen und 1 cm groß würfeln. Zwiebeln und Knoblauch schälen und fein würfeln. Bratöl in großer Pfanne erhitzen und Zwiebeln, Knoblauch und Auberginen darin unter gelegentlichem Rühren 10 Minuten bei mittlerer bis hoher Hitze anbraten. Alles mit Salz und Pfeffer würzen und in eine große Schüssel geben.

Gemüse mit einem Kartoffelstampfer grob zerstampfen. Petersilie kalt abbrausen, trocken schütteln, Blättchen abzupfen, fein hacken und unterrühren. Mozzarella abtropfen lassen, 0,5 cm groß würfeln und 40 g (beim Hauptgericht: 70 g) davon mit Ei und Semmelbröseln ebenfalls unterrühren. Restliche 20 g Mozzarella für den Salat zur Seite stellen. Auberginenmasse mit Salz und Pfeffer würzen. Die Pfanne säubern.

Knoblauch schälen und fein würfeln. Chili waschen, putzen, längs halbieren, entkernen und Hälften ebenfalls fein würfeln. Olivenöl in großem Topf erhitzen und Knoblauch und Chili darin 2 Minuten bei mittlerer Hitze anschwitzen. Stückige Tomaten zugeben, mit Salz, Pfeffer und Zucker würzen und im geschlossenen Topf 30 Minuten bei niedriger Hitze köcheln lassen. Inzwischen mit Schritt 4 fortfahren.

Olivenöl und Essig in einer Salatschüssel verrühren und mit Salz und Pfeffer würzen. Kirschtomaten waschen und halbieren. Rucola verlesen, waschen, im Sieb abtropfen lassen und grob hacken. Tomaten, Rucola und zur Seite gestellten Mozzarella zum Dressing geben, aber noch nicht vermischen.

Reis im Sieb kalt abbrausen, abtropfen lassen und nach Packungsanleitung in Salzwasser garen. Inzwischen mit Schritt 6 fortfahren.

Semmelbrösel in ein Schälchen füllen (s. Tipp). Mit feuchten Händen aus je 1 gehäuften EL (ca. 50 g) der Auberginenmasse insgesamt 8 Kugeln (beim Hauptgericht: 12 Kugeln) formen, diese in den Semmelbröseln wenden und nebeneinander auf einen Teller legen. Bratöl in großer Pfanne erhitzen und Polpette darin rundherum 15 Minuten bei mittlerer bis hoher Hitze anbraten. Inzwischen mit Schritt 7 fortfahren.

Weiter für die Soße Basilikum kalt abbrausen, trocken schütteln, Blättchen abzupfen, die Hälfte für die Garnitur zur Seite legen, den Rest in feine Streifen schneiden. Soße vom Herd nehmen, Basilikumstreifen unterrühren und mit Salz und Pfeffer abschmecken. Salat mit dem Dressing vermischen. Reis mit Tomaten-Basilikum-Soße, je 2 Polpette (beim Hauptgericht: 3 Polpette) und Salat auf Teller portionieren und mit zur Seite gelegtem Basilikum garniert servieren.